Saingan FIM Supersport World Championship (WorldSSP) memasuki pusingan kelapan musim 2026 hujung minggu ini di Litar Donington Park dengan perebutan kejuaraan dunia dijangka semakin sengit ketika hanya 10 perlumbaan berbaki.
Tumpuan utama pastinya terarah kepada pendahulu kejuaraan, Albert Arenas (AS BLU CRU Racing Team), yang membawa kelebihan 56 mata ke atas pencabar terdekatnya selepas mempamerkan aksi konsisten sepanjang musim.
Dalam musim sulungnya di WorldSSP, juara dunia Moto3 2020 itu tampil cemerlang apabila berjaya meraih 10 penamat podium daripada 11 perlumbaan terakhir, termasuk empat podium berturut-turut. Menariknya, Arenas bakal membuat penampilan pertama di Donington Park, sekali gus berdepan cabaran baharu dalam usahanya mempertahankan kedudukan di puncak.
Pencabar paling hampir ketika ini ialah Valentin Debise (EASTROC ZXMOTO Factory Evan Bros Racing), yang telah mengumpul enam kemenangan musim ini, kemenangan terbanyak dalam kalangan semua pelumba. Namun, beberapa keputusan kurang memberangsangkan pada awal musim menyebabkan pelumba Perancis itu masih ketinggalan 56 mata di belakang Arenas.
Seorang lagi pencabar kejuaraan, Jaume Masia (Orelac Racing VerdNatura), masih bergelut untuk mengekalkan konsistensi. Walaupun berjaya memenangi Perlumbaan 2 di Aragon, beliau hanya menaiki podium sekali dalam sembilan perlumbaan terakhir dan kini berada 72 mata di belakang pendahulu.
Nasib yang hampir sama turut dialami Can Oncu (Pata Yamaha Ten Kate Racing). Selepas mengharungi permulaan musim yang kurang memberangsangkan, pelumba Turkiye itu masih belum meraih sebarang kemenangan pada 2026 dan kini ketinggalan 92 mata dalam perebutan gelaran dunia.
Sementara itu, perebutan kedudukan kelima keseluruhan juga semakin menarik apabila hanya dipisahkan beberapa mata.
Philipp Oettl (Feel Racing WorldSSP Team) masih menghuni tangga kelima, namun diekori rapat oleh Tom Booth-Amos (PTR Triumph Factory Racing), yang hadir ke perlumbaan di laman sendiri dengan keyakinan tinggi selepas meraih podium dalam dua pusingan berturut-turut.
Turut bersaing rapat ialah Matteo Ferrari (WRP Racing) dan Alessandro Zaccone (Ecosantagata Althea Racing Team), yang masing-masing terus menunjukkan peningkatan dalam beberapa pusingan kebelakangan ini.
Di kelompok pertengahan, pelumba Indonesia Aldi Mahendra (AS BLU CRU Racing Team) terus mencuri perhatian apabila berjaya meraih podium keduanya musim ini. Mahendra dijangka sekali lagi memainkan peranan penting dalam membantu rakan sepasukannya, Arenas, selain meneruskan perkembangan positif dalam musim keduanya di WorldSSP.
Dalam perkembangan lain, pelumba Britain Luke Stapleford akan membuat penampilan wildcard bersama Scars-Racing menggunakan jentera Ducati Panigale V2 di hadapan penyokong sendiri.
Pada masa sama, Ricardo Rossi kembali ke saingan WorldSSP apabila diumumkan sebagai pengganti Xavi Cardelus di Cerba Yamaha Racing Team selepas pelumba Andorra itu mengumumkan persaraan daripada dunia perlumbaan.
Dengan hanya lima pusingan lagi selepas Donington Park, setiap mata yang dipungut hujung minggu ini bakal memainkan peranan penting dalam menentukan hala tuju perebutan gelaran WorldSSP 2026.