Pelumba Red Bull KTM Factory Racing, Pedro Acosta kembali ke podium tertinggi selepas memenangi perlumbaan Tissot Sprint Grand Prix Malaysia dalam aksi penuh dramatik di Litar Antarabangsa Sepang, hari ini.
Memulakan perlumbaan dari petak ketiga, Acosta mempamerkan tunggangan agresif untuk menewaskan kelompok tiga pelumba di hadapan sebelum melintasi garisan penamat dengan kelebihan lebih setengah saat.
Pendahulu kejuaraan dunia, Marc Marquez (Ducati Lenovo Team) menamatkan perlumbaan di tempat kedua, manakala pencabar kejuaraan, Marco Bezzecchi (Aprilia Racing) melengkapkan podium di kedudukan ketiga.
Perlumbaan turut menyaksikan drama apabila hujan mula membasahi beberapa bahagian litar pada pusingan kedua, sekali gus memberikan pilihan kepada pelumba untuk menukar jentera kepada tetapan tayar basah.
Bagaimanapun, kelompok hadapan mengambil keputusan untuk kekal di litar menggunakan tayar kering meskipun keadaan cuaca semakin tidak menentu.
Pelumba BK8 Gresini Racing MotoGP, Alex Marquez yang mendahului perlumbaan pada peringkat awal bagaimanapun gagal menamatkan saingan selepas terjatuh di selekoh ke-14 ketika cuba mengawal jenteranya dalam keadaan litar yang semakin mencabar.
Kesempatan itu dimanfaatkan Acosta untuk merampas kedudukan pendahulu daripada Ai Ogura sebelum terlibat dalam pertarungan sengit bersama Marc Marquez dan Bezzecchi pada pusingan-pusingan terakhir.
Acosta akhirnya berjaya mempertahankan kedudukan untuk meraih kemenangan Sprint keduanya musim ini, manakala Marc Marquez terus mengukuhkan cengkaman dalam perebutan kejuaraan dunia.
Keputusan tempat kedua itu menyaksikan Marquez kini melebarkan jurang kepada 19 mata berbanding Jorge Martin yang tidak beraksi di Sepang, manakala Bezzecchi ketinggalan 52 mata di kedudukan kejuaraan.
Mengulas kemenangannya, Acosta menyifatkan kejayaan tersebut seolah-olah kemenangan Sprint pertamanya dan mengakui perlu memberikan tumpuan penuh ketika hujan mula turun.
“Ia terasa seperti kemenangan Sprint pertama saya! Saya sangat fokus ketika berbaki tiga pusingan, terutamanya ketika hujan mula turun dan saya cuba untuk memastikan tidak melakukan kesilapan seperti di Austria.
“Kami melakukan tugas dengan baik. Keadaan di selekoh empat dan 10 agak mencabar, namun sukar untuk mengetahui sejauh mana hujan turun. Saya rasa kami berjaya mengendalikan situasi dengan sebaiknya dan mengambil risiko yang diperlukan,” katanya.
Acosta bagaimanapun menjangkakan perlumbaan Grand Prix esok bakal memberikan cabaran berbeza, khususnya dari aspek pengurusan tayar sepanjang perlumbaan.