Jorge Martin tiba di Sepang dengan harapan dapat kembali beraksi selepas bergelut dengan kecederaan pada pergelangan tangan yang dialaminya di perlumbaan Sprint GP Australia. Walaupun proses pemulihan menunjukkan perkembangan positif, Martín mengakui tubuhnya masih belum bersedia untuk mengharungi perlumbaan penuh MotoGP.
Menurut pelumba Aprilia itu, dia hanya mampu menunggang tanpa masalah untuk satu atau dua pusingan sebelum kesakitan mula kembali dirasai.
“Kadar pemulihan berjalan dengan sangat baik, tetapi belum cukup untuk membolehkan saya kompetitif di atas motosikal. Saya mampu menunggang hampir tanpa rasa sakit, tetapi hanya untuk satu pusingan. Selepas itu kesakitan mula datang dan saya tidak lagi konsisten,” katanya.
Walaupun berjaya mencatat masa yang munasabah sepanjang sesi ujian, Martín dan pasukannya akhirnya membuat keputusan untuk menghentikan percubaan tersebut. Baginya, risiko yang perlu diambil tidak setimpal dengan ganjaran yang bakal diperoleh.
Lebih penting, beliau tidak mahu mengulangi kesilapan yang pernah dilakukan sebelum ini.
“Jika saya teruskan, itu bermakna saya langsung tidak belajar daripada pengalaman lalu. Saya tidak mahu terjatuh atau mengalami kecederaan yang lebih teruk hanya kerana mahu berlumba dalam keadaan seperti ini.”
Kenyataan itu memperlihatkan sisi kematangan yang semakin berkembang dalam diri Martín.
Dalam dunia MotoGP yang sering menyaksikan pelumba sanggup mengharungi kesakitan demi mengejar keputusan terbaik, menarik diri sering dianggap sebagai pilihan paling sukar. Namun bagi Martín, menjaga proses pemulihannya lebih penting, terutama dengan GP Qatar yang bakal berlangsung minggu hadapan.
Tambahnya lagi, meneruskan tunggangan hanya akan menyebabkan keadaan tangannya menjadi semakin teruk.
“Saya tidak cukup efisien untuk berlumba selama 20 pusingan. Jadi tiada gunanya terus berada di litar dan memburukkan lagi keadaan tangan saya. Lebih baik saya berehat dan memberi peluang kepada tulang ini pulih sedikit lagi.”
Jorge Martín turut mendedahkan bahawa perkembangan yang dicapainya sepanjang minggu ini sebenarnya sangat memberangsangkan.
“Saya berjaya menunggang jentera MotoGP dengan pergelangan tangan yang masih patah. Itu sesuatu yang luar biasa. Saya juga mampu mencatat masa bawah dua minit, jadi saya tetap bangga dengan apa yang telah dicapai.”
Namun di sebalik rasa bangga itu, pelumba Sepanyol tersebut mengakui realiti bahawa peluangnya untuk mempertahankan kejuaraan dunia semakin sukar susulan ketiadaan mata di Sepang. Malah, Martín secara jujur mengakui perebutan gelaran kini bukan lagi berada sepenuhnya dalam kawalannya.
“Mungkin saya masih boleh memenanginya, tetapi bagi saya kejuaraan itu sudah terlepas. Bagaimanapun, saya akan terus berjuang sehingga penghujung musim. Saya akan terus mencuba, bukan sahaja untuk diri sendiri tetapi juga untuk pasukan dan semua orang yang berada di belakang saya.”
Walaupun peluang mempertahankan kejuaraan semakin tipis, Martín menegaskan beliau masih belum bersedia untuk mengalah.
“Saya akan terus berjuang sehingga ke penghujung. Sasaran saya sekarang adalah Qatar. Jika keadaan bertambah baik seperti minggu ini, mungkin saya boleh berada pada tahap 80 peratus dan kembali bersaing untuk mata.”
Bagi Martín, situasi yang dihadapinya ketika ini jauh berbeza berbanding setahun lalu apabila masa depannya dalam MotoGP menjadi tanda tanya akibat kecederaan yang lebih serius.
“Setahun lalu saya tidak pasti sama ada saya akan kembali menunggang jentera MotoGP atau tidak. Hari ini saya masih berada dalam perebutan kejuaraan dunia. Jadi secara jujurnya, saya sudah pun menang dalam kehidupan.”